Problèmes de sommeil chez les enfants dus à la surstimulation : causes et solutions possibles

Introduction

Un enfant qui ne dort pas, qui se réveille sans cesse ou qui dort de manière agitée : de nombreux parents le reconnaissent. L'une des causes les plus courantes - et souvent négligées - des problèmes de sommeil chez les enfants est la suivante surstimulation. Dans cet article, vous découvrirez ce qu'est exactement la surstimulation, pourquoi elle affecte le sommeil et ce que vous pouvez faire en tant que parent pour aider votre enfant à mieux se calmer.

Qu'est-ce que la surstimulation ?

Il y a surstimulation lorsqu'un enfant reçoit plus de stimuli qu'il ne peut en traiter. Ces stimuli peuvent être visuels (lumière, mouvement), auditifs (son), émotionnels ou physiques. Au cours de la journée, les enfants sont constamment en contact avec toutes sortes d'impressions : école, sons, conversations, écrans, jouets, émotions... et toutes ces informations doivent être traitées par le cerveau.

Chez les jeunes enfants - ou les enfants au système nerveux sensible - la capacité à traiter tous ces stimuli est encore limitée. Si les moments de repos sont insuffisants, cela peut entraîner des tensions qui ne se manifestent vraiment qu'au moment du coucher.

Comment la surstimulation affecte-t-elle le sommeil ?

Lorsqu'un enfant est surexcité, son corps reste pour ainsi dire dans un état second mode "on debout. Le système nerveux est en alerte, la tête ne cesse de grincer et le corps produit des hormones de stress comme le cortisol, ce qui entraîne une production insuffisante de mélatonine (l'hormone du sommeil). Résultat : difficultés d'endormissement ou sommeil agité.

Problèmes de sommeil typiques dus à une surstimulation :

• Difficultés à s'endormir (même si l'enfant semble "fatigué")
• Réveils ou pleurs nocturnes fréquents
• Cauchemars ou rêves agités
• Se tourner ou se retourner sans cesse dans le lit
• Réveil précoce avec des signaux de stress (irritable, larmoyant)

Causes de la surstimulation avant le sommeil

1. Une routine quotidienne trop chargée

Une journée entière sans pause garantit que le cerveau n'a pas la possibilité de se décharger entre-temps.

2. Écrans et stimuli numériques

Les tablettes, la télévision et les téléphones inhibent la production de mélatonine et stimulent le cerveau jusqu'au dernier moment de la journée.

3. Jouets bruyants ou lumineux le soir

Les jouets lumineux ou bruyants activent le système nerveux au lieu de le calmer.

4. Événements ou tensions émotionnels

Une dispute, un anniversaire chargé ou un changement dans la structure de la journée peuvent entraîner une augmentation de la vigilance.

5. Pas de transition claire vers le repos

Si la transition entre la récréation et le coucher est trop brutale, l'enfant n'a pas la possibilité de se reposer naturellement des stimuli.

Solutions : voici comment aider votre enfant à se calmer

1. Instaurer une routine régulière le soir

Une séquence prévisible d'actions (par exemple, nettoyer - prendre un bain - lire un livre - dormir) apporte reconnaissance et sécurité. Les enfants se détendent plus rapidement avec la répétition.

2. Privilégier les activités reposantes dans la dernière heure

Le coloriage, les puzzles, la lecture à voix haute, la construction en silence ou le chant contribuent à calmer le système nerveux.

3. Ne pas utiliser d'écran au moins une heure avant le coucher

Éteignez les écrans (tablette, télévision, téléphone) au plus tard une heure avant de dormir. La lumière et le contenu maintiennent le cerveau en activité.

4. Veillez à ce que votre chambre à coucher soit peu stimulante

Des couleurs douces, peu de jouets, des rideaux occultants et une atmosphère calme favorisent la relaxation.

5. Prendre un bain chaud ou un bain de pieds

La chaleur aide à refroidir le corps, au sens propre comme au sens figuré. Si nécessaire, ajoutez une goutte d'huile de lavande (douce et relaxante).

6. Lire ensemble une histoire calme

La lecture à voix haute est non seulement sociable, mais elle aide aussi les enfants à se mettre en mode "repos".

7. Exercices de respiration et de relaxation

Faites un jeu de respiration ensemble : "gonflez le ballon", "respirez comme un lapin", ou utilisez des applications de pleine conscience ou des exercices d'écoute adaptés aux enfants.

Quand l'aide d'un professionnel est nécessaire

Si les problèmes de sommeil se prolongent (plus de 4 semaines), ou si votre enfant est très fatigué, irritable ou renfermé pendant la journée, il peut être judicieux de.. :

• a entraîneur d'enfants, psychologue ou physiothérapeute pédiatrique consultable
• l'examen des causes sous-jacentes telles que grande sensibilité, stress, anxiété ou troubles du développement